俄乌重启谈判的同时,双方战场形势依然胶着。俄罗斯国防部5月16日通报称,在15日22时至16日早晨8时30分期间,俄防空系统在多地共击毁和拦截了65架乌克兰无人机,其中黑海上空43架,克里米亚地区21架,别尔哥罗德州1架。乌克兰空军则表示,自凌晨以来,俄军共向乌克兰发射了112架无人机,截至上午9时,乌军确认击落73架无人机。
此外,乌空军还报告称,一架执行拦截任务的F-16战机于凌晨约3时30分失联。初步信息显示,该战机击毁了多个空中目标后出现“紧急情况”,飞行员弹射逃生。乌方正在调查这起事件。
俄罗斯国防部通报称,从5月10日至16日,俄军控制了顿涅茨克地区的6个居民点,并使用高精度武器和无人机实施了多次集群打击,摧毁了乌军生产导弹和无人艇部件的军工企业、无人机和无人艇存储和预备场地、弹药库以及乌军和外国雇佣军临时部署点,击落乌军930架无人机。同一天,乌克兰武装部队总参谋部发布战报称,过去一天前线地区发生了165次战斗,在库尔斯克地区,乌军击退了俄军14次进攻。乌空军、导弹部队和炮兵袭击了俄军多个人员、武器和军事装备集中区、弹药库等目标,击落俄军123架无人机。
5月16日,俄罗斯和乌克兰代表团在土耳其伊斯坦布尔举行了关于和平解决乌克兰危机的会谈,这是自2022年3月以来首次直接会谈。当天的谈判持续近两个小时。此前,土美乌三方进行了会谈,随后在土耳其主持下举行了俄乌直接谈判。会后,乌克兰总统办公室主任叶尔马克透露,会议讨论了实现乌克兰公正和可持续和平的机制,人道主义问题也受到特别关注,尤其是释放被扣押乌克兰人及遣返被驱逐儿童的问题。