国乒“莎头”组合王楚钦和孙颖莎正冲击世乒赛混双三连冠的历史纪录。这一成就自乒乓球世锦赛设立以来,仅有一对中国传奇搭档王涛/刘伟在上世纪90年代实现过。
王楚钦和孙颖莎的搭档始于2018年,两人从青年赛一路打到国际大赛,被球迷称为“莎头组合”。2021年休斯顿世乒赛,他们以3-0横扫日本组合张本智和/早田希娜,首次夺得混双冠军;2023年德班世乒赛,两人在决赛中顶住压力,逆转韩国组合林钟勋/申裕斌,实现卫冕。除了世乒赛,他们的成绩单还包括亚运会混双金牌、奥运会混双冠军、全锦赛冠军,并长期霸占世界排名第一的宝座。尽管近一年未参加国际混双赛事,他们的积分仍稳居前八。
上世纪90年代初,中国男乒陷入低谷。1989年多特蒙德世乒赛,男队颗粒无收;1991年千叶世乒赛,男单、男团接连失利,唯一一块金牌来自王涛/刘伟的混双。1993年哥德堡世乒赛,两人顶住压力卫冕成功,同时王涛还与吕林拿下男双冠军。1995年天津世乒赛,男队终于翻身,重夺男团、男单冠军。而王涛/刘伟则完成混双三连冠壮举,成为世乒赛历史上唯一一对连续三届夺冠的组合。国际乒联曾评价:“他们的默契与稳定性,在男队最艰难的时期撑起了中国乒乓球的尊严。”